科技日報訊 （記者張曄 金鳳）記者12月26日獲悉，南京大學(xué)地球科學(xué)與工程學(xué)院研究員唐卿、中國科學(xué)院院士沈樹忠等聯(lián)合中外科研單位，創(chuàng)新性結(jié)合超算和人工智能等手段方法，繪制出迄今第一條早期地球高精度生物多樣性曲線。這條曲線揭示了從20億年前到5億年前，約15億年的生物多樣性演化歷史。相關(guān)論文近日發(fā)表于國際學(xué)術(shù)期刊《科學(xué)》。

由于研究方法限制，事關(guān)生命從哪里來、到哪里去的重大科學(xué)問題長期得不到準(zhǔn)確解答。為破解相關(guān)謎題，唐卿和沈樹忠等研究人員耗時6年創(chuàng)建了目前全球數(shù)據(jù)最全、信息量最大的早期地球古生物地層數(shù)據(jù)庫。該數(shù)據(jù)庫定量勾畫了復(fù)雜生命的起源、輻射、滅絕、再次輻射至現(xiàn)代生態(tài)系統(tǒng)形成的早期歷史過程。

研究表明，隨著第一個可信的真核生物化石在約17億年前出現(xiàn)后，其多樣性一直保持較低但穩(wěn)定增長的模式。直到約7.2億年前，全球性大冰期的出現(xiàn)打斷了生命演化的原有進(jìn)程。隨著大冰期事件的結(jié)束，地球物種多樣性開始迅速增加且頻繁發(fā)生波動，造成多次生物大輻射和大滅絕事件。此后，形態(tài)更為復(fù)雜的宏體生物（包括動物）迎來快速輻射。但這些復(fù)雜宏體生物在埃迪卡拉紀(jì)末（約5.51億至5.39億年前）又遭遇了兩次明顯的多樣性下降，代表了動物演化史上最早的兩次大滅絕事件。

據(jù)了解，該研究填補(bǔ)了早期地球生物多樣性宏演化研究的空白，為闡明早期地球生命起源和演化規(guī)律、探索地外生命是否存在等重要科學(xué)問題提供重要理論基礎(chǔ)。

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