記者從內(nèi)蒙古自然資源廳獲悉，一件采集于內(nèi)蒙古自治區(qū)阿拉善左旗的早白堊世恐龍標(biāo)本被認(rèn)定為竊蛋龍類恐龍新類群——百年鴛鴦龍。這一最新研究成果近日發(fā)表在國際學(xué)術(shù)期刊《白堊紀(jì)研究》上。

這是中國科學(xué)院古脊椎動(dòng)物與古人類研究所、內(nèi)蒙古自然博物館的科研人員3年多的研究成果。據(jù)介紹，內(nèi)蒙古自然博物館科研人員2021年在阿拉善左旗毛兒圖——大水溝野外考察點(diǎn)發(fā)現(xiàn)了兩具較完整且緊鄰的恐龍骨架化石。在之后的3年里，中國科學(xué)院古脊椎動(dòng)物與古人類研究所、內(nèi)蒙古自然博物館的科研人員聯(lián)合開展野外調(diào)查，經(jīng)過采集、修復(fù)、CT掃描重建、激光掃描等研究，發(fā)現(xiàn)兩具恐龍骨架化石來自1億多年前的早白堊世。由于該化石標(biāo)本中包含兩個(gè)較完整且緊鄰的個(gè)體，故以“鴛鴦”作為屬名，種名“百年”則是紀(jì)念竊蛋龍類恐龍命名100周年。

經(jīng)研究，百年鴛鴦龍形態(tài)學(xué)特征組合區(qū)別于其他已知的竊蛋龍類成員，代表了一個(gè)較小型的竊蛋龍類新類群。在此之前，大部分已知的竊蛋龍類都來自晚白堊世，而早白堊世的種類比較少、分布也基本局限在遼西地區(qū)的熱河生物群。這次發(fā)現(xiàn)的百年鴛鴦龍，為早白堊世竊蛋龍類增添了新的成員，并擴(kuò)展了早白堊世竊蛋龍類的地理分布。

百年鴛鴦龍?bào)w長不足1米，屬于小型獸腳類恐龍，是和鳥類親緣關(guān)系比較近的帶羽毛恐龍。在骨骼形態(tài)上，百年鴛鴦龍最突出的特點(diǎn)是后肢修長，被認(rèn)為善于奔跑，但是后肢肌肉卻不發(fā)達(dá)，它們又可能不太善于奔跑?！斑@樣的特征組合看似矛盾，卻和現(xiàn)代涉禽鳥類一樣，百年鴛鴦龍具有涉水習(xí)性。這個(gè)發(fā)現(xiàn)為我們了解恐龍的生態(tài)多樣性提供了新證據(jù)。”中國科學(xué)院古脊椎動(dòng)物與古人類研究所郝明澤博士說。

除了骨骼之外，百年鴛鴦龍化石中還發(fā)現(xiàn)了胃石，表明它們像現(xiàn)代鳥類一樣吞食小石子儲(chǔ)存在消化道中，幫助研磨食物。目前，百年鴛鴦龍研究尚處在形態(tài)學(xué)研究階段，頭骨化石的骨骼特征還未完全顯露。

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