每年6月下旬至7月上旬，是全國大部分地區(qū)日落最晚的一段時間。以北京為例，今年日落最晚在6月21日至7月4日，時間為19時47分。不少公眾難免好奇，6月21日迎來夏至節(jié)氣，當(dāng)日北半球白晝最長，為什么最晚日落和夏至不是同一天呢？天文科普專家介紹，這與我們采用的時間系統(tǒng)有關(guān)。

“日出而作、日落而息，以真實(shí)太陽運(yùn)動為依據(jù)而確定的時間叫真太陽時。在真太陽時系統(tǒng)中，夏至這天確實(shí)是日出最早且日落最晚。但由于真太陽時的不均勻性，為了日常生產(chǎn)、生活的便利，人們用一個在天赤道上以真太陽在黃道上視運(yùn)動的平均速度作均勻的周年視運(yùn)動的假想太陽為基準(zhǔn)，建立了平太陽時。如此一來，每天都有均等的時長，即24小時�！敝袊�科學(xué)院紫金山天文臺歷算室副研究員成灼說。

中國科學(xué)院紫金山天文臺科普主管王科超介紹，真太陽時與平太陽時之間的差值叫均時差。均時差的存在，使得真實(shí)生活中通常不會在夏至日當(dāng)天出現(xiàn)最晚日落。由于地球繞太陽公轉(zhuǎn)的軌道為橢圓，以及存在黃赤交角，均時差的數(shù)值也在一年中不斷變化：真太陽時比平太陽時最多快約16分鐘、最多慢約14分鐘。

仍以北京為例，今年6月21日夏至日，真太陽時比平太陽時慢1分鐘55秒；7月4日，真太陽時比平太陽時慢4分鐘32秒。夏至日與它之后一段日子的平太陽時日落時間比較，減去了更大的均時差，導(dǎo)致日落時間通常并不最晚。

需要注意的是，我國幅員遼闊，各地經(jīng)緯度差異較大，因此最晚日落所在日期的時間段只是大致相同，并不會完全一致。

當(dāng)然，這是對地球上絕大部分地區(qū)而言。在北極圈內(nèi)，夏至日一天全域日不落，也就沒有日落早晚之說了。

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